刘连基，1980年6月毕业于昌潍师专中文系。现任烟台市委教育工委书记、市教育局局长、烟台汽车工程职业学院党委书记。
回望二十世纪八十年代初，在祖国历经十年浩劫，百业待兴、人才青黄不接之时，母校的莘莘学子，肩负着祖国的召唤、母校的期望，激情满怀、踌躇满志地跨出校门，走上社会，挥洒青春，放飞理想。原昌潍师专中文系78级2班，即为一值得自豪的班集体，其团支部书记刘连基堪为杰出代表之一。
三十多年来，连基一步一个脚印地展示着鸿鹄之志与人生价值追求。他先后担任过牟平县宣传部宣传科长、烟台市委组织部办公室副主任、烟台市委办公室正科级秘书、烟台广电局副局长、挂职招远副市长、烟台市政府正处级副秘书长（长达八年），2000年底任烟台市教育局长、党委书记至今，2009年又兼任烟台汽车工程职业学院党委书记。
纵观连基事业轨迹，不难发现，他在不辍求索之路上，执着地演绎着自己对教育事业无悔的追求：大学时期接受的是师范教育，在从事多年的党政机关工作后，从任分管文教卫生的烟台市政府副秘书长之职始，逐渐向教育回归。之前，丰富的阅历、对儒家等传统文化与中外教育理论的研读，形成了厚重的理论底蕴；更有对国家无偿将自己培养成大学生的感恩之心及母校恩师人格魅力感染熏陶所凝聚的自我激励，奠定了厚积薄发大干教育的实践基础。
天降大任于斯人，斯人不辱使命。工作伊始，连基以全市万人评机关的“行评”为抓手，以师德建设为核心内容，大刀阔斧地进行“行风”建设；为搞好学校危房改造，行政与会议争取资金外，他跑遍了全市所有县市区的大部分农村中小学校；从事教育管理，他倡导以人为本理念，遵循教育发展规律，贴近市民百姓需求，实施过程中既关爱教师、学生，挖掘激发各种积极因素，又原则性很强、颇有魄力地开拓工作、驾驭局面，大手笔地理顺了管理秩序，开创出和谐为主旋律的政通人和、百业俱兴的新局面，为烟台教育以后的腾飞积蓄了力量。心血、汗水，点点滴滴，浇灌出烟台教育的满园芬芳，自2001年起，教育行评位次逐年前进，在“万人评机关”活动中，教育由原来最低的倒数第二名，跃居热点部门第九位，同时，在省委、省政府对各地市考评中，群众对教育的满意度得分连年获民调第一名，烟台教育发生了奇迹般的变化。
对教育的发展方向，连基审时度势，在烟台已承办过全国素质教育现场会，树起了全国素质教育的一面旗帜的基础上，2000年就提出了教育要由以外延发展为主向以内涵发展为主转变的新思路。指出，要从内涵上实现教育由粗放型向集约型、经验型向科研型、时间型向效益型三个转变。他根植现实与实践的土壤，对素质教育作了多元诠释。具体到教育实践层面，要求全面开齐、开足、开好课程；学校教书育人，德育为首，引领学生做有理想有道德的人；立足“双基”，培养学生的创新精神与实践能力；正确处理和把握过重课业负担与适当减负的关系，在轻松愉快的学习氛围中培养学生严谨扎实的学风和刻苦学习的精神；以学生为本，尊重学生人格、发展学生个性特长与严格要求、精心培育并重；构建新的教学模式，倡导研究性、探究性学习；探索多元化的评价方式，避免以学生考试分数作为评价学校、教师及学生的唯一标准……简言之，作为烟台教育的掌舵人，连基对教育的发展，从育人标准、课程设置、教学模式、评价方式等作了全方位的深度思考，其又好又快的发展思路，体现了专家型管理者的风采。
正确的思路，是教育健康发展的前提；而完备的现代化条件，则是教育迅速发展的根本保障。本世纪初，连基就瞄准烟台教育办学条件和师资队伍两个薄弱环节，抓狠抓实，常抓不懈。一方面以科学规划为基础，大规模实施学校布局调整，改变其小、散、弱局面；投入巨资，全面开展标准化学校建设和校舍安全工程，城乡学校办学条件实现基本均衡并得到根本改善；高标准建成全市教育城域网，实现“校校通”之后，2007年又抢占制高点，大力推进“班班通”工程建设，使学校教学与学生学习方式皆发生了革命性变化。另一方面，着力加强师资队伍建设。针对教师队伍素质参差不齐、年龄老化、结构性缺编等问题，逐年加大教师梯次补充力度，开展大规模普及性培训，着力打造名师、名校长队伍，以一流的师资培养一流的人才。
实践是检验真理的唯一标准。连基对教育的思考，对烟台教育的努力，已不言桃李，下自成蹊；累累硕果，闻名省内外。这里，笔者信手枚举一组数字，以作说明。目前，烟台全市学前教育三年入学率达98.2%，分别高于全省、全国44、47个百分点；小学、初中入学率均达100%；高中段教育于2002年已基本普及，目前达100%，高于全省、全国18、21个百分点；高等教育毛入学率达45.5%，高出全国及山东省近22个百分点。高考为一地区教育综合实力的集中体现，近几年，烟台高考每年皆以占全省6%的考生考取占全省11%的一本上线数。2011年，烟台高考成绩再创新高，一本上线达8000余人，占全省一本上线总人数的12%，一本上线率为22%，高于全省平均11个百分点，系历史最高水平。优生培养也成绩优异，烟台每年考取清华、北大的学生占全省三分之一左右，2004年烟台囊括了全省原始分文理两科状元，开创了文革后全市高考历史之先河。至今，全市共考取8名山东原始分状元。
基于学生的就业需求及经济发展需要，连基抓职业教育也力度不减。2005年以来，根据经济社会与职业教育发展实际，在全市职业教育中实施集团化办学新路子，先后组建成立了11个市级和6个县级职教集团，密切校企合作，加强校企融合，实现校企共赢，中职学生就业率达99.16%，为烟台经济腾飞提供了强有力的技能人才支撑。烟台职业教育集团化办学模式，得到各级政府的充分肯定，被国家确定为七种模式之一并予以推广。
时光荏苒，烟台教育的繁荣已进入寻常百姓心里，刘连基的名字也逐渐为市民百姓所熟悉乃至交口称赞……，母校的学子们即如此殚精竭虑地在不同的岗位上演绎着人生的壮丽与辉煌！
撰稿人简介：赵静娟，1980年6月毕业于昌潍师专中文系。现任蓬莱师范学校（鲁东大学烟台小学教师培养培训基地、烟台市蓬莱外国语学校）副校长。